A NEW WAVE OF TRADITIONAL MUSIC IN THE WESTERN CAUCASUS


Initially, we planned a series of releases of new traditional music in the Western Caucasus. Before moving Ored Recordings to Tbilisi, it was planned to include this Myst’s album, the new album of Jrpjej, the debut album of the Karachai band Gollu, and again the first album of the Ossetians Ragon in the conceptual Anthology. We never managed to record Ossetians, and the fresh full-length album Jrpjej was reduced to a mini album of 5-6 songs. Circassians Myst and Gollu have reached full-fledged “big” releases. We advise you to read the description of the album of the latter. There we briefly talk about a new generation of musicians who are trying to find their own meanings and ways to play traditional music today.
Like any cultural movement, this wave has social, political, and artistic reasons. All the young girls and guys from these groups and ensembles got bored of looking for interesting music somewhere out there and they decided to do what they love right here, right now.
The bands were created in parallel and independently, but eventually, Ossetians, Karachays, and Circassians from different republics found each other and began to cooperate.
Of course, even in this small and nascent environment, there are conflicts and feuds reminiscent of the Norwegian black metal scene of the noughties, but everything goes without fatal cases.
Perhaps there is no competition between the collectives of our non-accidental Anthology also because, in terms of sound and aesthetics, each group goes its own way. We were afraid that by putting all these approaches into the frame of one series, we would impose our vision and artistic solutions on the musicians.

MYST LINEUP

Myst is assembled between Maykop and Krasnodar.
Of all the new bands we talked about, Myst is also the youngest: the oldest is 28 years old, and the youngest is 18.
Their composition looks like a slice of the new underground of Adygea.
Aslan Tashu is a choreographer and musician. His old demos under the alias Azmetuko are on Soundcloud, where he tried to present traditional Adyghe music in a more cinematic sound with the help of samples and overlays.
Later, Aslan participated as a guest musician in “Taboo”, Jrpjej's second album. There he sings “Karekamyl”, plays the plucked ones, and helps with the sub-voices.

Together with another choreographer, Iland Khadzhaev, Aslan conceived a group where it would be possible to do something new, and not for the hundredth time to transfer the Soviet idea of Circassian music to Youtube and on stage.
Iland invited Gupsa Pashtova, a vocalist and violinist-shichepshinao, to the group. Since childhood, Gupsa studied with Zamudin Guchev, the founder of the Zhyu (Жъыу) group, which is key group for Adyghe music.
After Zhyu, Guchev created the Tyzhyn (Тыжъын) children's ensemble, where Pashtova played for the first time. But it was interesting for her not just to perform songs from the archives close to the original, but to do something new. Therefore, for some time, together with Khodzhaev, Gupsa was already trying to combine playing the Adyghe violin and abstract hip-hop beats.

Djambulat “Jumbo” Tlemeshok, who was invited by Aslan, also worked with the beats at that time.

Later, the guys found Jannet Siyukhova, a former Tyzhyn vocalist. Surprisingly, with such a craving for sampling and beats, Myst did not become a Circassian version of instrumental hip-hop. After listening carefully to Tayler The Creator and the soundtracks for the game “The Last of Us”, they chose a more complicated way.

FROM HIP-HOP TO CELLO

Myst, like Jrpjej, consider themselves to be post-traditional Circassian music. At the same time, it is difficult to confuse them with other Ored Recordings artists.
In addition to traditional instruments like the shichepshin (Circassian violin), apapshin (lute), and kamil flute, Myst uses the European viola, cello, guitar, and even harp.
The set is the standard for the new wave of Circassian musicians: Jrpjej, Bashir Hatsuk, and Yewary adapted the cello before. For Bashir, this is even the main source of the sound. But although Myst has gained a similar arsenal, the result is quite different.
If you do not consider local electronic musicians, Myst rethought the native tradition most radically. The radicality here is not in an extremity or extreme aggressiveness. On the contrary, we have before us the most melodic post-traditional collective of the region.
Stylistically, their music is close to chamber neoclassical. But if the same Jrpjej or Bashir preserve the spirit and atmosphere of the original (for which archival recordings are taken), then Myst often disassembles the original mood of the song and reassembles everything. Thus, a tough heroic ballad about Kazbek Tuguzhuko, a hero of the war for the independence of Circassia from the Russian Empire, sounds like a lyrical calm song here, and in the lament of Abihan, married to an unloved one, the parts of the main vocal and choral sub-voice unexpectedly strangely combine.

JUST MUSIC, BUT WITH A CLEAR MESSAGE

“Nothing new is happening in Adygea, something that could be conditionally called “stylish". Something within the framework of tradition, but at the same time relevant and modern. I want to do something that will inspire our environment to do similar things. We want people to create bands here, and maybe whole movements. I’m sure that Adygea is full of talented guys, but people don't do much. Perhaps they lack a platform. But I think they’re just scared to show themselves. Many people have this modesty and even fear.
This album is a kind of cry. I want to gather around young guys who think in the same way as we do. Perhaps there will be very few of them, or maybe we have no idea how many of them there are.” - Aslan says.
This idea is very similar to the concept of the Zhyu ensemble, where the name is both a sub-voice in Circassian songs and a short cry for a joint campaign or any other joint action. For both Zhyu and Myst, the main idea is unification and complicity. The only difference is that the Zamudin’s ensemble tried to reproduce archival records of the past with meticulous scrupulousness in the noughties, whereas Myst, on the contrary, defy the canons and want to get rid of the imposed norms. Two projects with seemingly radically different approaches only complement each other.
The continuation of the traditions of “Zhyu” is also in the name of the group. Myst (мыст) is a short word, free of meanings, but very important and frequent in Circassian speech. It is used for linking words or at the moment when something flew out of my head. It can be translated roughly as “well, you know".
The musicians chose a native but at the same time the most abstract word without references to the heroic past, epic heroes, or cloying pop cliches.
The name of the album “Apere Oredxer” (Апэрэ Орэдхэр) can be translated as “The first songs” and here, too, you can interpret the meaning in different ways: it's about the debut of the band and songs from the deep past.
For Myst and the new music of the North Caucasus, it is important that people think independently, find their meanings, and unite consciously.
After all, every song we have is a statement.


Myst:

Aslan Tashu
Gupsa Pashtova
Dzhanet Siukhova
Jambulat Tlemeshok
Iland Khadjaev

Recorded on September 2022.
Recording location: “Dom Radio”, Nalchik, Kabardino-Balkaria

Sound and mixing: Timur Kodzoko
Cover art: Milana Khalilova
Liner notes: Bulat Khalilov
Translation: Darina Tlish

_______________________________________________________________


НОВАЯ ВОЛНА ТРАДИЦИОННОЙ МУЗЫКИ НА ЗАПАДНОМ КАВКАЗЕ

Изначально мы планировали серию релизов новой традиционной музыки на Западном Кавказе. До переезда Ored Recordings в Тбилиси в концептуальную антологию планировалось включить этот альбом Myst, новый альбом Jrpjej, дебютник карачаевцев Gollu и опять же первый альбом осетинов Рагон. Осетин мы так и не успели записать, а свежий полноформатник Jrpjej сократился до миниальбома из 5-6 песен. До полноценных “больших” релизов дошли черкесы Myst и карачаевцы Gollu. Советуем почитать описание к альбому последних. Там мы бегло рассказываем о новом поколении музыкантов, которые пытаются найти свои смыслы и пути играть традиционную музыку сегодня.
Как и у любого культурного движения, у этой волны есть социальные, политические и художественные причины. Всем молодым девушкам и парням из этих групп и ансамблей наскучило искать интересную музыку где-то там и музыканты решили делать, что нравится здесь и сейчас.
Группы создавались параллельно и независимо, но в итоге осетины, карачаевцы и черкесы из разных республик находили друг друга и начинали сотрудничать. Конечно, даже в этой маленькой и зарождающейся среде есть свои конфликты и распри, напоминающие норвежскую блэк метал сцену нулевых, но все обходится без фатальных случаев.
Возможно, конкуренции между коллективами нашей неслучившейся антологии нет еще и потому, что в плане звука и эстетики каждая группа идет своим путем. Мы боялись, что укладывая все эти подходы в рамку одной серии, навяжем музыкантам свое видение и художественные решения. Возможно, мы еще вернемся к идее взаимосвязанных релизов новых местных групп, но связь это должна появиться не только у нас, но и у исполнителей.


MYST - УЧАСТНИКИ

Myst собирался между Майкопом и Краснодаром. Из всех новых групп, о которых мы говорили, Myst еще и самая молодая: старшему тут 28 лет, младшей - 18.
Их состав выглядит как срез нового андеграунда Адыгеи.
Аслан Ташу - хореограф и музыкант. На soundcloud лежат его старые демки под ником Azmetuko, где он с помощью сэмплов и наложений пытался представить традиционную адыгскую музыку в более кинематографичном звучании.
Позже Аслан участвовал как приглашенный музыкант в “Taboo” - втором альбоме Jrpjej,. Там он поет “Къарэкъамыл”, играет на щипковых и помогает с подголоском.

Вместе с другим хореографом, Иландом Хаджаевым, Аслан и задумал группу, где можно было бы делать что-то новое, а не в сотый раз переносить в Youtube и на сцену советское представление о музыке черкесов.
Иланд позвал в группу Гупсу Паштову - вокалистку и скрипачку-шичепшинао. Гупса с детства училась у Замудина Гучева, основателя ключевой для адыгской музыки группы Жъыу. После Жъыу Гучев создал детский ансамбль Тыжъын, где и играла первое время Паштова. Но ей было интересно не просто исполнять песни из архивов близко к оригиналу, а делать что-то новое. Поэтому какое-то время вместе с Хаджаевым Гупса уже пыталась соединить игру на адыгской скрипке и абстрактные хип-хоп биты.
С битами в то время работал и Джамбулат “Джамбо” Тлемешок, которого пригласил Аслан. Позже ребята нашли Джаннет Сиюхову, бывшую вокалистку Тыжъын. Удивительно, что при такой тяге к семплированию и битам, Myst не стали черкесской версией инструментального хип-хопа. Внимательно послушав Tayler The Creator и саундтреки к игре “The Last of Us”, они пошли более сложным путем.

ОТ ХИП-ХОПА К ВИОЛОНЧЕЛИ


Myst как и Jrpjej относят себя к посттрадиционной черкесской музыке. При этом спутать с другими артистами Ored Recordings их сложно.
Помимо традиционных инструментов вроде шичепшина (черкесской скрипки), апапшина (лютни) и флейты-камыль Myst используют европейский альт, виолончель, гитару и даже арфу.
Набор стандартный для новой волны черкесских музыкантов: Jrpjej, Башир Хацук и Yewary адаптируют виолончель. У Башира это даже основной источник звука. Но несмотря на то, что Myst набрали похожий арсенал, результат получается совсем другим.
Если не брать местных электронщиков, то Myst наиболее радикально переосмысляют родную традицию. Радикальность тут не в экстремальности или запредельной агрессивности. Наоборот - перед нами самый мелодичный посттрадиционный коллектив региона. Стилистически их музыка близка к камерной неоклассике. Но если те же Jrpjej или Башир сохраняют дух и атмосферу оригинала (за который берутся архивные записи), то Myst часто разбирают изначальный настрой песни и собирают все заново. Так жесткая героическая баллада о Казбеке Тугужуко, герое войны за независимость Черкесии от Российской Империи здесь звучит как лирическая спокойная песня, а в плаче Абихан, выданной за нелюбимого, неожиданно странно соединяются партии главного вокала и хорового подголоска.

ПРОСТО МУЗЫКА, НО С ЧЕТКИМ ПОСЫЛОМ

“В Адыгее не происходит ничего нового, того, что условно можно было бы назвать “стильным”. Чего-то в рамках традиции, но при этом актуального и современного. Хочется сделать что-то, что вдохновит нашу среду на такие же штуки. Хотим, чтобы люди тут создавали группы, а может быть и целые движения. Уверен, что в Адыгее полно талантливых ребят, но люди мало что делают. Возможно, им не хватает площадки. Но я думаю, что им просто стремно себя показать. Эта скромность и даже страх есть у многих.
Этот альбом - своеобразный клич. Хочется собрать вокруг молодых ребят, которые думают примерно так же, как мы. Возможно их будет совсем мало, а, может, мы и не представляем как их много.” - рассказывает Аслан.
Эта идея сильно похожа на концепцию ансамбля “Жъыу”, где название - это одновременно и подголосок в черкесских песнях и короткий клич к совместному походу или любому другому совместному действию. И для Жъыу и для Myst главная идея - объединение и соучастие.
Только если ансамбль Замудина в нулевых пытался воспроизводить архивные записи прошлого с дотошной скрупулезностью, то Myst наоборот бросают вызов канонам и хотят освободиться от навязанных норм. Два проекта с, казалось, кардинально разными подходами, лишь дополняют друг друга.
Продолжение традиций “Жъыу” есть и в названии группы. Мыст - короткое слово, свободное от смыслов, но очень важное и частое в черкесской речи. Его используют для связки слов или в тот момент, когда что-то вылетело из головы. На русский его можно перевести примерно как “Ну, это самое”.
Музыканты выбрали родное, но при этом максимально абстрактное слово без отсылок к героическому прошлому, эпическим героям или приторным эстрадным клише.
Название альбома “Апэрэ Орэдхэр” можно перевести как “Первые песни” и тут тоже можно трактовать смысл по-разному: это и про дебют группы и про песни из глубокого прошлого.
Для Myst и новой музыки Северного Кавказа важно, чтобы люди думали сами, находили свои смыслы и объединялись осознанно.
Ведь каждая песня у нас - высказывание.


Myst

Аслан Ташу
Гупса Паштова
Джанет Сиюхова
Джамбулат Тлемшок
Иланд Хаджаев


Запись звука: Тимур Кодзоко
Правка звука, сведение: Тимур Кодзоко
Дизайн обложки: Милана Халилова.
Текст: Булат Халилов (перевод на английский Дарина Тлиш).
Записано сентябрь 2022 года.
Место записи: Дом радио, Нальчик, Кабардино-Балкария.