May 21 marks the Circassian Day of Mourning, a time of remembrance for the victims of the Russo-Circassian War.
In 1864, the Caucasian War ended on this day. The Russian Empire held a prayer service and celebrated the victory. For Circassians this war ended in tragedy: the loss of independence, mass extermination of the population, eviction to the Ottoman Empire, Syria and other countries, the breakdown of the social system, and a colossal trauma.
For Circassians May 21 is more than just a sad date, and the Russo-Circassian War is not a thing of the past. These events still determine our reality. What the official Russian historical science interprets as a military-political conflict or even the pacification of a troubled region, Circassians perceive as genocide.
The events of 1864 and the subsequent colonization of the former Circassia and the North Caucasus remain an acute problem that official authorities ignore.
One can re-read the texts for our releases on May 21 or the posts we have made in past years. They are all relevant and can be reproduced again and again. There are no shifts or new trends in Russian society or the official political course.
There are also alarming signs that discourse is being further constricted. In 2020 and 2021, the traditional mourning procession in Nalchik was canceled due to the pandemic. The Circassian public accepted the extraordinary circumstances, and it did not cause any indignation.
In 2022, the rally was canceled again for strange reasons. The authorities of Kabardino-Balkaria did not clarify them, and the International Circassian Association referred to “difficult times” and “the situation with the special operation in Ukraine”.
The Circassian community was outraged by the absurdity of these statements. And so were we.
Initially, we did not plan to release an album, but make a post about grief and memory. On May 17, we learned that the main Circassian symbolic event in our hometown was canceled. Yes, there will be a minute of silence and other mourning events, but there will be no main unifying procession in which Circassians of different views, confessions, and political orientation stand shoulder to shoulder to make a peaceful democratic statement.
And we decided to record and publish an album with songs of the Russo-Circassian War.
This is our traditional way of memorizing the past, a call for working with heritage and defending our subjectivity. We believe that problems need to be discussed and solved together, and not put off until better times. Otherwise, these better times will never come.
The songs on this album are war and mourning ballads of those who fought for their independence. For us, this is also an anti-militaristic statement, since all this music is set against repression and aggression.
Circassians, who have suffered from imperialism, must understand that colonial optics and repressive methods are unacceptable against any other groups of people, small or large. Every group or community has the right to determine its future.

Jrpjej:

Timur Kodzoko — guitar, shichepshin, vocals
Alan Shawdjan — vocals, accordion
Daiana Kulova — vocals, shichepshin, percussion

Guest singers:

Zaurbek Kozh
Zaur Nagoy

Sound recording: Timur Kodzoko
Sound editing, mixing: Timur Kodzokov
Cover photo: Elina Karaeva
Cover design: Milana Khalilova.
Text: Bulat Khalilov and Bella Mirzoeva.
Recorded on May 20-21, 2022.
Recording location: “Dom Radio”, Nalchik, Kabardino-Balkaria.

Except "Тыгъужъыкъо Къызбэч" - recorded by Daan Duurland at Katzwijm Studio, Netherlands November 2021.

______________________________________________________________

21 мая - День памяти черкесского народа.

В 1864 году в этот день (по старому календарю) завершилась Кавказская война. Российская империя провела молебен и отпраздновала победу. Для черкесов эта война закончилась трагедией: потеря независимости, уничтожение значительной части населения, выселение в Османскую империю, Сирию и другие страны, слом общественного строя и колоссальная травма.

В черкесском сознании 21 мая и Русско-Кавказская война - не далекая печальная дата, не страница из учебника, а событие, которое до сих пор определяет сегодняшнюю реальность. То что официальная российская историческая наука трактует как военно-политический конфликт или даже усмирение неспокойного региона, черкесы воспринимает как геноцид.

События 1864 года и последующая колонизация бывшей Черкесии и Северного Кавказа до сих пор остаются острой проблемой, которую официальные власти и центр игнорируют.

Можно перечитать тексты к нашим релизам к 21 мая или посты в соцсетях лейбла: все они актуальны их можно дублировать снова и снова. Никаких сдвигов или новых трендов в российском обществе и официальном курсе нет.

Есть только настораживающие знаки того, как окно для дискурса становится все уже. В 2020 и 2021 годах в Нальчике традиционное траурное шествие было отменено из-за эпидемиологической ситуации. Черкесская общественность с пониманием отнеслась к новым реалиям и никакого негодования отмена процессий не вызвала.

В 2022 году шествие сново было отменено по странным причинам. Власти Кабардино-Балкарии никак не прояснили причину запрета на шествие по Нальчику, а Международная Черкесская Ассоциация сослалась на непростое время и «ситуацию со спецоперацией в Украине».

Абсурдность заявления вызвала негодование в черкесской среде. Возмущенными остались и мы. Изначально мы не собирались выпускать никакого альбома, а просто написать пост о скорби и памяти.

Но 17 мая мы узнали о том, что главное черкесское символическое событие нашего родного города отменено. Да, будет минута молчания и другие траурные мероприятия, но не будет главного объединяющего шествия, в котором черкесы разных взглядов, конфессий, и политической ориентации встают плечом к плечу, чтобы сделать мирное демократическое высказывание.

Поэтому мы решили записать и издать небольшой альбом с песнями Русско-Кавказской войны.

Это наш традиционный инструмент коммеморации прошлого, призыв к работе с наследием и отстаивание своей субъективности. Мы считаем, что проблемы нужно проговаривать и находить решение вместе, а не откладывать их до лучших времен. Иначе эти лучшие времена никогда не наступят.

Песни на этом альбоме - военные баллады и плачи тех, кто боролся за свою независимость. Для нас это так же антивоенное высказывание, так как вся эта музыка направлена против репрессий и агрессии.
Черкесы, как народ, пострадавший от империализма должны понять, что колониальная оптика и репрессивные методы недопустимы в отношении любых других народов - малых или больших. У каждой группы или сообщества есть право определять свое будущее.

Jrpjej:

Тимур Кодзоко - гитара, шичепшин,, подголосок
Алан Шеуджен - вокал, аккордеон, подголосок
Дайана Кулова - вокал, шичепшин, перкуссия, подголосок

Приглашенные музыканты:

Заурбек Кожев
Заур Нагой

Запись звука: Тимур Кодзоко
Правка звука, сведение: Тимур Кодзоко
Дизайн обложки: Милана Халилова.
Фото на обложке: Элина Караева
Текст: Булат Халилов (перевод на английский Бэлла Мирзоева).
Записано 20-21 мая 2022 года.
Место записи: Дом радио, Нальчик, Кабардино-Балкария.

Кроме песни "Тыгъужъыкъо Къызбэч", она записана Дааном Дуурландом в Katzwijm Studio, Нидерланды, ноябрь 2021 года